باکتری اشریشیا کلی (E. coli) به طور معمول در روده افراد و حیوانات سالم زندگی می کند. بیشتر انواع E. coli بی ضرر هستند یا باعث اسهال نسبتاً کوتاه می شوند. اما چند سویه مانند E. coli O157:H7 می‌تواند باعث گرفتگی شدید معده، اسهال خونی و استفراغ شود.

ممکن است از طریق آب یا غذای آلوده - به خصوص سبزیجات خام و گوشت چرخ کرده گاو نیم پز - در معرض اشریشیا کولی قرار بگیرید. بزرگسالان سالم معمولاً در عرض یک هفته از عفونت E. coli O157:H7 بهبود می یابند. کودکان خردسال و بزرگسالان بزرگتر در معرض خطر بیشتری برای ابتلا به یک نوع تهدید کننده زندگی از نارسایی کلیه هستند.

علائم

علائم و نشانه های عفونت E. coli O157:H7 معمولاً سه یا چهار روز پس از قرار گرفتن در معرض باکتری شروع می شود. اما ممکن است به محض قرار گرفتن در معرض باکتری، بیمار شوید. علائم و نشانه ها عبارتند از:

اسهال که ممکن است از خفیف و آبکی تا شدید و خونی متغیر باشد.

گرفتگی، درد یا حساسیت معده

تهوع و استفراغ در برخی افراد

چه زمانی باید به پزشک مراجعه کرد

اگر اسهال مداوم، شدید یا خونی دارید با پزشک خود تماس بگیرید.

تنها چند گونه از E. coli باعث اسهال می شود. سویه E. coli O157:H7 متعلق به گروهی از E. coli است که یک سم قوی تولید می کند که به پوشش روده کوچک آسیب می رساند. این می تواند باعث اسهال خونی شود. هنگامی که این سویه از باکتری ها را مصرف می کنید، دچار عفونت E. coli می شوید.

برخلاف بسیاری دیگر از باکتری‌های بیماری‌زا، E. coli می‌تواند باعث عفونت شود حتی اگر مقدار کمی از آن را بخورید. به همین دلیل، با خوردن یک همبرگر کمی نپخته یا قورت دادن یک لقمه آب آلوده استخر، ممکن است به E. coli مبتلا شوید.

منابع بالقوه قرار گرفتن در معرض شامل غذا یا آب آلوده و تماس فرد به فرد است.

غذای آلوده

رایج ترین راه برای ابتلا به عفونت E. coli، خوردن غذاهای آلوده است، مانند:

گوشت چرخ كرده. هنگامی که گاوها ذبح و فرآوری می شوند، باکتری E. coli در روده آنها می تواند روی گوشت نفوذ کند.

شیر غیر پاستوریزه. باکتری E. coli روی پستان گاو یا تجهیزات شیردوشی می تواند وارد شیر خام شود.

تولید تازه. رواناب از مزارع گاو می تواند مزارعی را که در آن محصولات تازه کشت می شود آلوده کند. برخی از سبزیجات، مانند اسفناج و کاهو، به ویژه در برابر این نوع آلودگی آسیب پذیر هستند.

آب آلوده

مدفوع انسان و حیوان ممکن است آب های زیرزمینی و سطحی از جمله نهرها، رودخانه ها، دریاچه ها و آبی که برای آبیاری محصولات استفاده می شود را آلوده کند. اگرچه سیستم های آب عمومی از کلر، اشعه ماوراء بنفش یا ازن برای از بین بردن E. coli استفاده می کنند، برخی از شیوع E. coli با منابع آب آلوده شهری مرتبط است.

چاه های آب خصوصی دلیلی برای نگرانی هستند زیرا بسیاری از آنها راهی برای ضدعفونی کردن آب ندارند. منابع آب روستایی بیشترین احتمال آلودگی را دارند. برخی از افراد نیز پس از شنا در استخرها یا دریاچه های آلوده به مدفوع به E. coli مبتلا شده اند.

تماس شخصی

باکتری E. coli می تواند به راحتی از فردی به فرد دیگر منتقل شود، به خصوص زمانی که بزرگسالان و کودکان آلوده دست های خود را به درستی نمی شویند. اعضای خانواده کودکان خردسال مبتلا به عفونت E. coli به خصوص احتمال دارد که خودشان به آن مبتلا شوند. 

عوامل خطر

E. coli می تواند هر فردی را که در معرض این باکتری قرار دارد، تحت تاثیر قرار دهد. اما احتمال بروز مشکلات در برخی افراد بیشتر از دیگران است. عوامل خطر عبارتند از:

سن. کودکان خردسال و افراد مسن در معرض خطر بیشتری برای تجربه بیماری ناشی از E. coli و عوارض جدی‌تر ناشی از عفونت هستند.

سیستم ایمنی ضعیف شده. افرادی که سیستم ایمنی ضعیفی دارند - از ایدز یا داروهایی برای درمان سرطان یا جلوگیری از رد پیوند اعضا - احتمال بیشتری دارد که در اثر مصرف E.coli بیمار شوند.

خوردن انواع خاصی از غذا. غذاهای پرخطر عبارتند از همبرگر نیم پز، شیر غیر پاستوریزه، آب سیب یا سیب؛ و پنیرهای نرم تهیه شده از شیر خام.

زمان سال. اگرچه مشخص نیست چرا، اکثریت عفونت های E. coli از ژوئن تا سپتامبر رخ می دهد.

کاهش سطح اسید معده. اسید معده در برابر باکتری E.coli محافظت می کند. اگر داروهایی برای کاهش اسید معده مانند اسموپرازول (Nexium)، پانتوپرازول (Protonix)، لانزوپرازول (Prevacid) و امپرازول (Prilosec) مصرف می کنید، ممکن است خطر ابتلا به عفونت E. coli را افزایش دهید.

عوارض

اکثر بزرگسالان سالم در عرض یک هفته از بیماری E. coli بهبود می یابند. برخی از افراد - به ویژه کودکان خردسال و بزرگسالان مسن - ممکن است به یک شکل تهدید کننده زندگی از نارسایی کلیه به نام سندرم اورمیک همولیتیک مبتلا شوند.

جلوگیری

هیچ واکسن یا دارویی نمی تواند در برابر بیماری مبتنی بر E. coli از فرد محافظت کند، اگرچه محققان در حال بررسی واکسن های بالقوه هستند. برای کاهش احتمال قرار گرفتن در معرض E. coli، از بلعیدن آب دریاچه ها یا استخرها خودداری کنید، دست های خود را مرتب بشویید، از غذاهای خطرناک اجتناب کنید و مراقب آلودگی متقابل باشید.

غذاهای پرخطر

همبرگرها را تا 160 فارنهایت (71 درجه سانتیگراد) بپزید. همبرگرها باید به خوبی تهیه شوند، بدون رنگ صورتی. اما رنگ راهنمای خوبی برای دانستن اینکه آیا پختن گوشت تمام شده است نیست. گوشت - به خصوص اگر کبابی شده باشد - می تواند قبل از پخته شدن کامل قهوه ای شود. از دماسنج گوشت استفاده کنید تا مطمئن شوید که گوشت در ضخیم ترین نقطه حداقل تا دمای 160 درجه فارنهایت (71 درجه سانتیگراد) گرم می شود.

شیر و آب میوه پاستوریزه بنوشید. از هرگونه لبنیات یا آبمیوه غیر پاستوریزه خودداری کنید.

محصولات خام تولید شده را کاملا بشویید. محصولات با شستن ممکن است از شر تمام E. coli خلاص نشوند - به خصوص در سبزی های برگدار، که مکان های زیادی را برای اتصال باکتری ها به آنها فراهم کند. شستشوی دقیق می تواند کثیفی را از بین ببرد و میزان باکتری هایی را که ممکن است به محصول چسبیده باشند کاهش دهد.

از آلودگی متقابل خودداری کنید

ظروف را بشویید. قبل و بعد از تماس آنها با محصولات تازه یا گوشت خام، از آب گرم و صابون روی چاقوها، میزها و تخته های برش استفاده کنید.

غذاهای خام را جدا نگه دارید. این شامل استفاده از تخته های برش جداگانه برای گوشت خام و مواد غذایی مانند سبزیجات و میوه ها است. 

دست هایتان را بشویید. دستان خود را بعد از تهیه یا خوردن غذا، استفاده از حمام یا تعویض پوشک بشویید. اطمینان حاصل کنید که کودکان قبل از غذا خوردن، پس از استفاده از حمام و پس از تماس با حیوانات نیز دست های خود را بشویند.